Independientemente del tipo de cáncer que esté enfrentando, es esencial comprender qué esperar durante cada fase del tratamiento y cómo mantener su salud dental.

Cómo el tratamiento del cáncer puede afectar su salud bucal

La quimioterapia y la radioterapia están diseñadas para atacar las células cancerosas que se dividen rápidamente, pero también pueden afectar las células sanas del cuerpo, incluidas las de la boca. Esto puede debilitar el sistema inmunológico, lo que lo hace más susceptible a las infecciones. Por ejemplo, las encías sensibles pueden convertirse en una enfermedad de las encías en etapa temprana (gingivitis), o puede sufrir llagas o úlceras en la boca.

La quimioterapia puede dañar las células sanas que se regeneran rápidamente, incluidas las que recubren la boca. Esto puede provocar síntomas como: boca seca, alteraciones del gusto o lengua ardorosa, descamada o hinchada.

La radioterapia, en particular la dirigida a la cabeza y el cuello, también puede provocar sequedad de boca al dañar las glándulas salivales. Además, puede provocar llagas en la boca, infecciones y molestias o rigidez en la mandíbula.

Estos efectos secundarios pueden dificultar su capacidad para comer, hablar o tragar, lo que en última instancia afectará su proceso de curación y su calidad de vida en general. Por lo tanto, es fundamental colaborar estrechamente tanto con su dentista como con su equipo de tratamiento del cáncer para abordar estos problemas de manera eficaz.

Establecer una rutina dental saludable antes del tratamiento

La prevención de infecciones y otros problemas dentales es fundamental, ya que pueden retrasar el tratamiento del cáncer. Instituto Nacional del Cáncer (NCI) Destaca la importancia de incluir el cuidado dental como parte de su plan de tratamiento contra el cáncer. A continuación, se indican algunos pasos que debe seguir antes de comenzar su terapia contra el cáncer:

1. Programe una cita con el dentista

El NCI recomienda que se realice un chequeo dental al menos cuatro semanas Antes de comenzar el tratamiento, informe a su dentista sobre su diagnóstico de cáncer y analice con él cualquier problema dental que deba resolverse de antemano. Su dentista puede sugerirle:

• Tratamientos con flúor:Para ayudar a prevenir las caries.
• Rellenos de caries:Para abordar problemas dentales existentes.
• Tratamiento de la enfermedad de las encías:Para garantizar que sus encías estén sanas antes de comenzar el tratamiento.

Si no tienes un dentista habitual, puedes utilizar el Herramienta para encontrar un dentista de la Asociación Dental Americana para localizar uno en tu zona.

2. Mantener la higiene bucal diaria

Es fundamental establecer una rutina de higiene bucal constante. Cepíllate los dientes dos veces al día durante al menos dos minutos cada vez y no olvides cepillarte la lengua. Además, limpia entre los dientes a diario para eliminar la acumulación de placa.

3. Evite los productos de tabaco

Usando tabacoEl tabaco, ya sea fumado o masticado, puede afectar gravemente la salud bucal y dificultar el proceso de curación del organismo. Dejar de fumar puede mejorar significativamente la salud general y la recuperación.

4. Optimice su dieta

Consumir una dieta equilibrada y rica en frutas, verduras, proteínas magras y cereales integrales Puede fortalecer su sistema inmunológico. Durante el tratamiento, considere limitar la ingesta de alimentos ácidos y bebidas que pueden dañar el esmalte dental. Mantenerse hidratado con agua fluorada también puede ayudar a proteger los dientes.

5. Enjuágate la boca regularmente

Enjuagarse los dientes con frecuencia puede ayudar a mantener la boca limpia y reducir el riesgo de infecciones. Evite los enjuagues bucales a base de alcohol, ya que pueden ser demasiado agresivos. En su lugar, considere estos enjuagues caseros suaves:

• Enjuague con agua salada:Mezcle 1 cucharadita de sal en 4 tazas de agua.
• Enjuague con bicarbonato de sodio:Combine 1 cucharadita de bicarbonato de sodio en 1 taza de agua.
• Enjuague combinado:Mezcle ½ cucharadita de sal y 2 cucharadas de bicarbonato de sodio en 4 tazas de agua.

Consideraciones especiales durante el tratamiento del cáncer

La quimioterapia y la radioterapia pueden provocar problemas dentales más graves, por lo que es importante continuar con la rutina saludable que estableció antes del tratamiento. A continuación, se ofrecen algunos consejos adicionales que debe tener en cuenta:

Enjuague con más frecuencia

Para aliviar la sequedad bucal, enjuáguese la boca con más frecuencia. Esto puede ayudar a eliminar los restos de comida y las bacterias, lo que reduce el riesgo de caries.

Cuida tus dientes después de vomitar

Si vomita durante el tratamiento, enjuáguese la boca inmediatamente para eliminar los ácidos del estómago. Espere al menos 30 minutos antes de cepillarse los dientes para evitar la erosión del esmalte.

Comuníquese con su equipo de atención oncológica

Antes de visitar a su dentista, informe a su equipo de atención oncológica sobre cualquier medicamento que esté tomando, especialmente anticoagulantes. Esta información es fundamental para que su dentista le brinde una atención segura y eficaz.

Utilice herramientas dentales suaves

Si tiene la boca especialmente dolorida, consulte con su dentista sobre el uso de cepillos de dientes extra suaves y dispositivos especiales para el uso del hilo dental. Remojar el cepillo de dientes en agua tibia puede ablandar aún más las cerdas, lo que hace que el cepillado sea más cómodo.

Continuar con el cuidado dental después del tratamiento

Una vez que finalice el tratamiento contra el cáncer, su cuerpo necesitará tiempo para sanar. Programe una cita de seguimiento con su dentista para asegurarse de que las llagas o infecciones se estén curando adecuadamente. Si pospuso algún tratamiento dental durante su lucha contra el cáncer, hable sobre programarlo ahora. Su dentista lo ayudará a priorizar los problemas urgentes y desarrollar un plan para los procedimientos necesarios. Mantener una rutina de cepillado, uso de hilo dental y una dieta nutritiva es esencial para mantener su salud dental y su bienestar general. Estas prácticas no solo promueven una buena higiene bucal, sino que también contribuyen a reducir el riesgo de recurrencia del cáncer.

Comprender la relación entre el tratamiento del cáncer y la salud bucal es fundamental para los pacientes. Si toma medidas proactivas para proteger su salud bucal antes, durante y después del tratamiento, puede mejorar significativamente su calidad de vida y su recuperación general. Colaborar con su dentista y el equipo de atención oncológica le garantizará que recibirá la atención integral que necesita durante este difícil proceso.